2020年08月26日
タイ最北部の旅『チェンマイからチェンラーイ（ワット・ロンクン）へ』
私はこの前の土曜日（２２日）と日曜日（２３日）の２日間、約１年ぶりにタイ最北部地方（チェンラーイ、メ―サイ）の１泊の旅に出かけました。今回の旅はコロナ騒動の中での旅になってしまったので、今までとは違う形の旅になってしまいました。
タイ国内ではコロナ感染者は９０日以上ゼロが続いています。その間は死者も出ていませんが、タイ政府は、今でもコロナ感染予防ためにいろいろな制限をしています。例えば、外出する時は、マスク使用を義務付けています。外国人の入国禁止令も出しています。
私は２０日（木）チェンマイのバスターミナルに行って、前もって２２日のバス切符を買いに行きました。
チェンマイバスターミナルは旧市街から東側にあります。
建物を入ると、すぐ左側にグリーンバスのカウンターがあります。グリーンバスは、チェンラーイやメーサイなど北部方面へ行きます。
８月２２日８時３０分出発のチェンラーイ行きのバス切符を買いました。バス料金は２８０バーツ（約９８０円）でした。私が今まで乗ったバスの中では、１番高い料金でした。帰りのメ―サイからのチェンマイ行きのバス切符は買えませんでした。
８月２２日の当日は、８時半のバス出発時間に間に合いそうもないので、トゥクトゥクで行きました。その料金は交渉を重ねて、最後は７０バーツ（２５０円）で決着がつきました。赤いソンテウなら、５０バーツ（約１７０円）で行きます。
バスターミナル内は、今までの大勢の人でごった返しがなく、人はまばらでした。
このバスはいつも私が使っている安い普通のバスではなく、VIPバスでした。
VIPバスは２３名乗りで、コロナ感染予防ために、座席がゆったりしていました。
乗客の中にカワイイ男の子がいました。
車内の温度は１８℃でした。チェンマイは日中はいつも３０℃以上なので、寒く感じます。私はバスに乗る時は、少し厚着をします。
チェンマイからしばらくすると、山道に入ります。山道では２ヵ年前から拡張工事があちらこちらで行われています。
山道を上ると、広々とした台地が続いています。バスはその台地の田園地帯や幾つか町を通り過ぎて行きました。
タイ北部は山が多いので、たくさんの山岳民族が暮らしています。
最初の目的地『チェンラーイのワット・ロンクン』に１２時ごろ着きました。『ワット・ロンクン』には、止まらないと言われましたが、運転手にお願いすると、快くそこで降ろしてくれました。
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